今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。

　　西塞【sāi】山【shān】，在【zài】今湖北【běi】省黄【huáng】石市东面的长江边上。岚横【héng】秋塞，山锁洪流，形势险峻。是【shì】六朝【cháo】有【yǒu】名的【de】军事【shì】要塞。公元【yuán】280年（西晋太康元年），晋【jìn】武帝司马【mǎ】炎命王濬率领以高大的战船“楼船【chuán】”组成的西晋水军，顺江而下，讨伐东吴。诗人便【biàn】以【yǐ】这件史事为题【tí】，开【kāi】头写【xiě】“楼船下益州”，“金陵王气”便黯然消【xiāo】失。益州金陵，相距遥遥，一“下”即“收”，表明速度之快。两【liǎng】字对举就渲染出一方是势如破竹，一方则【zé】是闻风丧胆，强【qiáng】弱悬殊，高下立【lì】判。第二【èr】联【lián】便顺势【shì】而下，直写战事及其结果。东吴的亡【wáng】国【guó】之君孙【sūn】皓【hào】，凭借【jiè】长江天险，并在江中暗置铁锥【zhuī】，再【zài】加以【yǐ】千寻铁【tiě】链横锁江面，自以为是万全之计，谁知王濬用大筏数十，冲走铁锥【zhuī】，以火【huǒ】炬【jù】烧毁铁链，结【jié】果顺流【liú】鼓棹【zhào】，径造三山【shān】，直取金陵。“皓【hào】乃备亡国之礼，……造【zào】于垒门”（《晋书【shū】·王【wáng】濬传》）。第二联就【jiù】是形象地概【gài】括了这一段【duàn】历史。

　　诗的【de】前四句，洗炼【liàn】、紧凑【còu】，在对比之中写【xiě】出了双方【fāng】的强弱，进【jìn】攻的路线，攻守的【de】方【fāng】式，战【zhàn】争的结【jié】局。它只用【yòng】第一句诗【shī】写西晋水军出【chū】发【fā】，下面就单写【xiě】东【dōng】吴：在战争开始【shǐ】的反映【yìng】，苦心经营的工【gōng】事被毁，直【zhí】到举旗投降，步步紧逼，一气直下。人【rén】们不仅看到了失败者的形【xíng】象，也看【kàn】到了胜利者的那【nà】种摧枯拉朽的气【qì】势。可谓虚实相间，胜败相形，巧于安排。

　　诗人在剪裁【cái】上【shàng】颇【pō】具功力。他【tā】从众多的史事中【zhōng】单选西【xī】晋灭吴一事，这是耐人【rén】寻味的，因为东吴【wú】是六朝的【de】头，它又有【yǒu】颇【pō】为“新颖”的防【fáng】御【yù】工事，竟然覆灭了。照理后人应引以为鉴，其【qí】实不然。所以【yǐ】写吴的灭亡，不仅揭【jiē】示了当时吴王的昏【hūn】聩无能，更表现了【le】那些后【hòu】来者【zhě】的愚蠢，也反【fǎn】映了【le】国【guó】家【jiā】的统一是【shì】历史的必【bì】然。其次，诗人写晋吴之【zhī】战【zhàn】，重点是写吴，而写吴又着重点出那种虚妄的精神支柱“王气”、天然的地形、千寻的铁链，皆不足恃。这就从【cóng】反面阐发了一个深【shēn】刻【kè】的思想，那就是“兴【xìng】废由人【rén】事，山川空地形”（刘禹锡《金【jīn】陵怀古》）。可见如此剪【jiǎn】裁，就在【zài】于它能完满地【dì】表现其主【zhǔ】题思想。

　　清代屈复认为此【cǐ】诗第五句【jù】甚妙。不过【guò】应该指出，若是没有前四句丰富的内容和【hé】深【shēn】刻的思【sī】想【xiǎng】，第五句是难以收【shōu】到如此言【yán】简意赅的效果。第【dì】六句“山形依旧枕寒流”，山形，指西塞山【shān】；寒流，指长江，“寒”字和结句的“秋【qiū】”字【zì】相照应【yīng】。诗到这里【lǐ】才点【diǎn】到西塞山，但是前面所写并没有离题【tí】。因为西塞山之【zhī】所【suǒ】以成为有名【míng】的军事【shì】要塞，之所【suǒ】以在它的身边演出【chū】过那些【xiē】有声有色载入史【shǐ】册的“活剧”，就是【shì】以南北分裂、南【nán】朝政【zhèng】权【quán】存在为条件的。因此前面放眼六朝的兴亡，正是为【wéi】了【le】从一个广【guǎng】阔【kuò】的历史【shǐ】背景中引出【chū】西塞山【shān】，从而大大开拓【tuò】了诗【shī】的【de】境界。诗人【rén】不去描绘眼前西【xī】塞山如【rú】何【hé】奇【qí】伟竦【sǒng】峭，而是突出“依旧”二字，亦是颇有讲究的。山川“依旧”，就更显得人事【shì】之【zhī】变化，六朝之短促【cù】，不【bú】仅【jǐn】如此，它还表现出一个“江山不管兴亡恨，一任斜阳伴客愁”（包【bāo】佶《再过【guò】金【jīn】陵》）的意境【jìng】。这些【xiē】又【yòu】从另【lìng】一个角度对上一句的“伤”字作了补【bǔ】充【chōng】。

　　第七句宕开一笔，直写“今逢”之世，第八句【jù】说【shuō】往日的【de】军事堡垒，如【rú】今已荒废在一【yī】片秋风【fēng】芦【lú】荻之中。这残【cán】破荒凉【liáng】的遗迹，便是【shì】六朝覆灭的见证，便【biàn】是分裂【liè】失败【bài】的象征，也是“今逢四海为家日【rì】”、江【jiāng】山一统【tǒng】的结果【guǒ】。怀古慨今，收束了全诗。全诗借古讽今，沉【chén】郁【yù】感伤，但繁简得当【dāng】，直【zhí】点现实。

　　刘禹锡的这首【shǒu】诗，寓深刻的思想于纵横开阖、酣【hān】畅【chàng】流【liú】利的风调之中，诗人好【hǎo】像是【shì】在客观地叙述往事【shì】，描【miáo】绘古迹，其实并非如此，刘【liú】禹【yǔ】锡在这首诗中【zhōng】，把嘲【cháo】弄的锋芒【máng】指向在历史上曾经占据一方、但终【zhōng】于覆灭的统治者【zhě】，这正【zhèng】是对重新抬头的割据势力的迎【yíng】头一击【jī】。当然，“万户千【qiān】门成野草【cǎo】，只缘一曲《后庭花》”（刘禹锡《金陵五题·台城【chéng】》），这个六朝【cháo】覆灭的教训，对于【yú】当时【shí】骄侈腐败的唐王朝【cháo】来说，也是一【yī】面【miàn】很好的镜【jìng】子。